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A origem das cartas na Europa é desconhecida, embora se a tenha atribuído aos ciganos, aos árabes e até mesmo aos chineses. Os primeiros baralhos começaram a circular pela Europa por volta do séc. XII e, já no séc. XIV, havia leis proibindo "os jogos de dados e os jogos de naipe". Eles assumiam muitas e diversas formas e a mais popular a partir do séc. XVI foi o Tarô de 78 cartas. O baralho de tarô foi usado, desde o início, tanto como oráculo quanto como jogo.
Vários desses jogos que usam o baralho de tarô, completo ou parte dele, ainda são bastante conhecidos em vários países da Europa como: França (tarot); Alemanha, Áustria (tarock); Itália (tarocco); Hungria (tarokk); Rep. Tcheca, Eslováquia (taroky); Dinamarca, Eslovênia e Romênia (tarok).
O Tarô-trunfo ou Tarô Francês é talvez o mais popular dos jogos de tarô: é jogado em toda a França e no Canadá francófono. Como a grande maioria deles, é um jogo de cartas que se joga em vazas, bem como a sueca, a bríscola, o copas &c.: cada jogador joga uma carta em sua vez e quem colocou a carta maior ou mais forte leva a vaza. É peculiar por várias razões, a principal delas e a que o nomeia é que se joga com um baralho de tarô. Quem conhece um baralho de tarô divinatório (oracular), sabe que ele é dividido em arcanos maiores e arcanos menores; no caso do tarô para se jogar, os arcanos maiores são os trunfos e os arcanos menores são os naipes. Os trunfos são em 22 no total, sendo 21 deles numerados de 1 a 21 mais um trunfo sem número; os trunfos principais são o 1 ou O Pequeno, o 21 e o trunfo sem número chamado Curinga ou Desculpa. Os naipes são quatro, como no baralho comum (ouros, espadas, copas e paus) e as cartas que os compõem são divididas, por sua vez, em cartas numeradas (de ás a 10) e em figuras (no tarô são quatro: Valete, Cavaleiro, Dama e Rei).
Os primeiros baralhos constavam de 14 trunfos somente, e, por isso, acredita-se que os naipes formavam, juntamente com os trunfos, cinco séries de quatorze cartas já que cada naipe é composto de 14 cartas.
Eis aqui os dois Trunfos principais (o mais baixo e o mais alto) e O Curinga (ou A Desculpa):



Aqui uma figura de cada naipe (Rei de Copas, Dama de Paus, Cavaleiro de Ouros e Valete de Espadas):




Outra característica que faz deste um jogo singular dentre os jogos de cartas comuns é o fato de haver dois times oponentes jogando com número desigual de componentes: o jogo de tarô-trunfo jogado a quatro, por exemplo, é composto pelo atacante que compõe o ataque que jogará contra os demais jogadores que compõem a defesa.
Há uma versão organizada por mim onde eu me esforcei em colocar toda a regra oficial do tarô-trunfo aceita pela Fédération Française de Tarot (FFT). Ela pode ser visualizada aqui em HTML, ou pode ser em baixada daqui em formato DOC ou comprimido em ZIP.
Contudo, há ainda alguns aspectos extra-oficiais e que são aceitos pela FFT, como a sinalização entre os jogadores da defesa, que ainda estão além do meu conhecimento. Tão logo os tenha adquirido, implementarei imediatamente este sítio com as informações pertinentes.
BOTANDO A MÃO NA MASSA: Eu quero um baralho, e agora?
Para se jogar tarô-trunfo, é preciso de muito pouca coisa: uma mesa com quatro cadeiras, quatro interessados (sendo que pelo menos um deles deve saber as regras por inteiro), uma toalha que forre a mesa, papel, caneta e um baralho de tarô. Por incrível que pareça, este pode ser o item mais difícil de ser encontrado. O jogo pode ser jogado com um tarô de Marselha ou o conhecido como 1JJ ou tarô suíço, contudo o mais correto é encontrar um baralho apropriado para o jogo pois este facilita muito a visualização das cartas, contagem de pontos &c. Descobri um sítio de onde se pode encomendar um bom baralho a um preço possível. Os baralhos disponíveis em www.tarock.net são editados pela Piatnik, uma editora austríaca, e podem ser comprados por menos de R$50,00. Em playingcardsales.com, podem-se comprar tarôs para jogar a menos de R$40,00 inclusive o com motivos do Asterix (é baratinho). Atenção ao tipo de tarô para jogar: há variações quanto ao número e a natureza das cartas dependendo da região onde se joga o Tarô. Assim, certifiquem-se de que o baralho é o para jogar com 78 cartas.
JOGANDO CONTRA O COMPUTADOR E JOGANDO ONLINE
Existem vários jogos para PC onde o usuário pode jogar contra a máquina ou contra outros usuários em rede. A desvantagem é que a grande maioria deles está toda em francês, o que pode desencorajar alguns. Há um pequeno glossário ao fim das regras disponibilizadas aqui com as equivalências entre os termos em português e os em francês. Os desejosos de aprender o jogo certamente não se importarão em arriscar-se.
Um dos mais populares é o Objective Tarot. Através dele se podem fazer as duas coisas: jogar contra o computador ou contra outros usuários em mesas virtuais. Ele é simples, pequeno e bem fácil de ser usado. É excelente para o aprendizado do jogo pois há uma tecla de "conselho" que ajuda no início da familiarização. Há outros que se podem conseguir através de programas de compartilhamento de arquivos como o eMule fazendo uma busca com o termo "tarot".
Talvez melhor que o anterior, o WebTarot traz um excelente jogo contra o PC, taticamente mais interessante. É, contudo, uma versão limitada a um determinado número de partidas. Ele pode ser usado para o aprimoramento das técnicas do jogo antes de jogar online em outras plataformas.
Trionfi - Muita história e muita coisa interessante sobre a origem do tarô e pesquisas sérias que ainda são feitas a esse respeito.
FFT - Sítio oficial da Federação Francesa de Tarô
CARD GAMES web site - Sítio com inúmeras informações sobre jogos de cartas e baralhos do mundo todo, inclusive regras, imagens e outros linques.
Le Bateleur - Em português com regras de alguns jogos.
Tarot of the Regions of France - Um tarô com desenhos modernos. Nesta página se podem observar alguns trunfos e outras cartas de naipe. Interessante e estimulante saber que há novos baralhos de tarôs para jogar sempre sendo publicados.
Tarocco Bolognese - Algumas imagens do tarô bolonhês -- que ainda é jogado na região.
Andy's Playing Cards - Uma pequena porém bastante variada biblioteca de imagens de jogos de cartas de toda a Europa com algumas informações interessantes.
Tarô Visconti-Sforza - Visualize as cartas do baralho mais antigo e mais completo da Itália.
Alida - Só curiosidade mesmo, e muita baba: tarôs regionais, tarôs raros, uma loja na República de San Marino -- tudo cotado em euro, claro...
CONTATOS (Vamos jogar tarô!)
DANIEL ZANDONADI
Nome de usuário no Objective Tarot: danielcz